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Les plantes
succulentes
Qu'est ce qu'une plante succulente ??
Les
plantes succulentes sont des plantes capable d'accumuler une grande
quantité d'eau dans ses tissus. L'adjectif succulent n'a aucun
rapport avec des possibilités culinaires, en effet les plantes
succulentes consommables sont rares. Il indique en fait que ces
plantes contiennent un suc qui est en fait un tissus organisé
spécialisé qui permet à la plante de retenir plus facilement son
eau. C'est aussi un terrain propice au développement des maladies
qui peuvent rapidement envahir la plante. On peut remarquer que le
caractère succulent n'est pas propre à une seule famille, des
plantes très différentes ont évoluées en accumulant progressivement
de l'eau dans un tissus spécialisé et se ressemblant parfois à s'y
méprendre. C'est un peu comme si plusieurs inventeurs mettaient au
point la même invention, la réalisant à sa manière. C'est
ainsi que certaines plantes grasses sont charnues au niveau des
feuilles, d'autres au niveau des tiges ou encore des
racines.
· Il y a en tout 2
700 espèces de cactées ( Amérique et Asie pour les épiphytes
)
· 10 000 espèces
d'euphorbes ( Afrique du sud et de l'est
)
· Agavacées qui sont des
plantes en rosettes ( Agave, Sanseveria, Draceana, yucca ),
originaire d'Amérique.
· Liliacées plantes en rosettes ( Aloe, Hawortia, Gasteria )
originaire d'Afrique du sud et de
l'est.
· Crassulacées qui
sont des plantes dépourvues d'épines ( Aeonium, Sempervivum, Sedum,
Crassula, Kalanchoe ) Originaire d'Amérique
centrale.
· Mesembrianthemum
plantes naines en général ( Lithops, Conophytum, Argiroderma )
originaire d'Afrique du sud.
· Autres
familles de plantes comprenant quelques espèces succulentes (
Senecio, Geraniacées, Peperomiacées, Portulacacées…).
Les plantes
succulentes représentent 3-4% des plantes à fleurs.
Les plantes succulentes sont des plantes
spécialisées dans la rétention d'eau. Pourtant dans leur habitat
d'origine l'eau n'est pas forcément rare. Ainsi on imagine à tort
que les plantes grasses sont des plantes de désert. Cette idée est à
l'origine de nombreuses erreurs de culture. Certaines espèces
prospèrent dans des milieux très propices à la végétation, dans les
forêts tropicales. Elles réclament une humidité et une chaleur toute
l'année. ( cactées épiphytes, euphorbes ). D'autre en revanche
poussent dans des milieux difficiles comme les Sempervivum qui
poussent en altitude ou l'eau est présente mais sous forme
difficilement absorbable par la plante c'est à dire à l'état de
vapeur. D'autres encore poussent dans des milieux semi désertiques
comme les cactées, plantes cailloux…
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